随着2026年世界杯（将在美国、墨西哥和加拿大举行）的临近，俄罗斯正在探索为像保加利亚这样未能获得世界杯参赛资格的国家队举办一项平行国际赛事的可能性。这项被多家欧洲和南美媒体称为“被排除在外的球队世界杯”的计划，旨在维持俄罗斯足球的媒体关注度，同时向国际足联施加政治压力，最终目标是为俄罗斯重返世界舞台铺平道路。
“被排斥者的世界杯”
自2022年入侵乌克兰以来，俄罗斯一直被排除在国际赛事之外。俄罗斯俱乐部和国家队只能在区域性的“足球泡泡”内进行比赛，进行一些缺乏国际曝光度和官方认可的友谊赛。这项由国际足联和欧足联支持的禁令，切断了俄罗斯参加大型赛事及其相关收入的渠道。
据报道，俄罗斯已就塞尔维亚、希腊、智利、秘鲁、委内瑞拉、尼日利亚、喀麦隆和中国足协的参赛事宜与其进行了联系。智利电台ADN Deportes证实，俄罗斯足协正在积极筹备这项赛事，甚至可能在美国的一些城市举办比赛——考虑到世界杯也将在北美举行，这无疑是一种象征性的挑衅。
尽管后勤和外交方面仍存在挑战，特别是部分球队入境美国受到限制，但俄罗斯官员仍然乐观地认为，地缘政治发展可能会使该项目以某种形式得以推进。分析人士指出，除了体育本身，该计划也体现了莫斯科将足球作为软实力和国际外交工具的意图。
如果得以实现，这场“被排斥者世界杯”将成为一项前所未有的平行体育赛事，凸显地缘政治与全球足球日益交织的趋势。这种赛制也将为保加利亚提供参赛机会。与此同时，俄罗斯足协秘书长马克西姆·米特罗凡诺夫在11月底表示，俄罗斯重返国际足联和欧足联主办的赛事已不可能。
伊利亚·索博列夫拍摄的示例照片：https://www.pexels.com/photo/drone-shot-of-nizhny-novgorod-stadium-in-russia-12003253/